El colapso de FTX

El mundo de las criptomonedas nos ha vuelto a dar una sorpresa negativa, esta vez ha sido la empresa FTX dedicada al corretaje de criptoactivos (comúnmente conocidos como “exchange”). Todo comenzó a principios de noviembre a partir de rumores relacionados con problemas de liquidez de la empresa. En concreto, surgió la posibilidad de que el fundador Sam Bankman-Fried estuviera utilizando el dinero del Exchange para pagar gastos y deudas de Alameda Research (su fondo de cobertura).

Esta noticia ocasionó retiros masivos de fondos del exchange, el problema viene dado por la diferencia de estas entidades respecto a los bancos tradicionales. Las casas de intercambio cripto no están reguladas, por lo que no tienen requerimientos de reservas o liquidez para hacer frente a este tipo de situaciones. Aunque suelen dar el código de identificación de las “billeteras virtuales” de la empresa, lo que le permite a cualquier persona poder ver prácticamente en tiempo real los activos que tiene la entidad a modo de respaldo, se hace meramente por un tema de credibilidad y no por regulación.

Ante la solicitud masiva de retiros y una negociación fallida con Binance por el rescate de la compañía (siendo Binance su competidor y el exchange más grande del mundo), el 10 de noviembre FTX decide suspender los retiros y la incorporación de nuevos clientes hasta nuevo aviso. La situación empeoró cuando días después firmas dedicadas al análisis de blockchain detectaron que habían “desparecido” al menos mil millones de dólares de las cuentas (billeteras virtuales) de FTX.

Finalmente, el 16 de noviembre la empresa se declaró en quiebra en Estados Unidos por una grave crisis de liquidez, donde FTX mostró que podría tener más de un millón de acreedores. Posteriormente Bankman-Fried fue demandado en el tribunal estadounidense por inversores que alegan la violación por parte de la empresa de la ley de Florida y en los últimos días fue arrestado en Las Bahamas y probablemente será extraditado a Estados Unidos.

El caso FTX ha provocado gran conmoción en el ambiente cripto y no es para menos; ya que nadie imaginaba que la empresa colapsara de esta manera e inclusive fue valorada en 32 mil millones de dólares a fines de enero, equivalente al valor de mercado de Danone. Este tipo de situaciones deja en evidencia la falta de regulación que hay en la actualidad de los exchanges y la necesidad inminente de que surja un marco regulatorio claro y consistente; para que a futuro se pueda aprovechar las mejoras en la productividad y en la eficiencia que puede ofrecer la tecnología blockchain.

Fuentes:

• https://noticiasdelmundo.news/cronologia-el-auge-y-la-caida-espectacular-de-ftx/
• https://www.lavanguardia.com/economia/20221214/8644024/bankman-fried-creo-ftx-defraudar-clientes-fiscal.html

Gustavo Chrabalowski
Analista de inversiones de Norz Patrimonia